Sementara itu, Muhammad Wafid, Kepala Badan Geologi Kementerian ESDM, mengapresiasi langkah Pemkab Banyuwangi dalam pengembangan Geopark Ijen. Menurutnya, Pemkab Banyuwangi tidak hanya menjaga kelestarian, tetapi juga berdampak pada kesejahteraan masyarakat.
“Banyuwangi mengembangkan bukan hanya gunung Ijennya, tapi juga potensi-potensi yang berdampak ke masyarakat. Upaya yang dilakukan Banyuwangi dalam mempromosikan, selain menarik pariwisata juga menarik minat untuk riset,” kata Wafid.
Wafid mengatakan Indonesia memiliki 10 UGG, dan itu merupakan yang terbanyak di Asia Tenggara. Kualitas geopark Indonesia tidak kalah baik dari sisi kondisi alamnya maupun pengelolaannya. “Namun tetap harus didorong peningkatan program-program inovasi edukasi, juga peningkatan ekonomi melalui pemberdayaan masyarakat dan aktivitas pariwisata. Sebagaimana yang dilakukan di Banyuwangi ini,” kata Wafid.
Simposium ini menghadirkan narasumber berkaliber internasional, termasuk Emmanuel Deo Silalahi (Presiden UNESCO Geopark Youth Forum), Dr. Asep K. Permana (Koordinator Kelompok Kerja Geosains KNGI), dan Dr. Young dari Australian Geoscience Council.
Acara ini merupakan bagian dari rangkaian pre-event The 5th Geotourism Festival & International Conference 2024, yang akan mencapai puncaknya di Australia pada 18-19 Juli mendatang. Bupati Ipuk Fiestiandani mendapat kehormatan untuk menjadi salah satu pembicara di acara tersebut.///////
